Testbericht zum Ford Expedition Timberline 2023: The Do

Jeder möchte heutzutage einen SUV, der seine Familie und ihre Sachen überall hin transportieren kann, wo sie hinpassen. Für sie ist die Expedition Timberline.

asegal17

Wenn Sie schon einmal in einem Skigebiet in den USA waren, besteht eine gute Chance, dass Sie an einem Chevy Suburban oder etwas Ähnlichem vorbeigefahren sind, daneben geparkt haben oder von ihm abgeschnitten wurden. Diese schneebedeckten Schotterplätze sind übersät mit dreireihigen SUVs, die Familien auf Bergstraßen transportieren. Die massiven Personentransporter folgen alle der gleichen bewährten Formel: Nehmen Sie einen großen SUV und bauen Sie ihn für alle Fälle etwas größer aus. Das trifft auf den Ford Expedition Timberline 2023 zu, aber in meiner Zeit mit ihm habe ich festgestellt, dass er mehr als nur ein Statussymbol ist. Es ist ein Wheeler.

Wie viele andere Autohersteller hat Ford den Expedition Timberline als abenteuerlustige Option für Menschen mit mehr Geld und mehr Sitzplätzen am Esstisch entwickelt. Bei einigen dieser Exemplare handelt es sich lediglich um das gleiche Auto mit einer leichten Höherlegung und etwas Verkleidung, aber der Timberline nimmt es etwas ernster. Bei meinem letzten Ausflug mit meinem Bruder nach Breckenridge, Colorado, habe ich eines davon um Hilfe gebeten, um zu sehen, ob es auf dem Trail genauso gut funktioniert wie auf dem Parkplatz des Skigebiets.

Der Expedition ist Fords größter SUV – technisch gesehen ist er der Expedition Max, aber beide gehören zur selben Familie. In puncto Raumangebot und Größe liegt er deutlich über dem Ford Explorer, bietet aber eine Anhängelast, die eher an die seines Pickup-Bruders heranreicht: den Ford F-150. Den „normalen“ Expedition und Expedition Max gibt es in vielen verschiedenen Ausstattungsvarianten, aber der Timberline – unser Schwerpunkt in diesem Testbericht – ist weitaus Outdoor-tauglicher als jeder XLT, den Sie bei einem Verleih finden würden.

Äußerlich hat Ford eine Reihe von Schritten unternommen, um den Timberline vom Rest der Expedition-Reihe abzuheben. Er ist in verschiedenen Erdtönen erhältlich und liegt dank Offroad-Stoßdämpfern und 33-Zoll-All-Terrain-Reifen vom Typ Goodyear Wrangler deutlich höher als ein Standard-Expedition. Der Stoßfänger ist außerdem mit orangefarbenen Abschlepphaken und orangefarbenen Verzierungen versehen. In Kombination mit einem großen Unterfahrschutz und geschwärzten Zierteilen ist es Ford gelungen, den Timberline vom Rest der Masse abzuheben.

Im Inneren setzt sich das raue Thema fort. Orangefarbene Nähte säumen die Sitze, während sich Aluminium- und orangefarbene Akzente über das Armaturenbrett ziehen. Einige mögen durch eine so helle Akzentfarbe abgeschreckt werden, aber sie funktioniert gut und überlagert das Gesamtthema der Wildnis nicht. Darüber hinaus gibt es im Inneren nicht viele Dinge, die den Timberline von einem anderen Expedition in der oberen Ausstattung unterscheiden. Dieses spezielle Fahrzeug ist mit einem Ausstattungspaket im Wert von 9.000 US-Dollar ausgestattet, der einzigen größeren Option beim Timberline. Es verfügt über eine Reihe von Dingen, für die es sich lohnt, sein Geld auszugeben, darunter ein erstaunlich großes Panorama-Schiebedach, beheizte Sitze in der zweiten Reihe und Fords charakteristisches iPad – äh, 15-Zoll-Infotainment-Bildschirm.

Die Timberline-Ausstattung ist nur mit einer Motoroption erhältlich: Fords leistungsstarker 3,5-Liter-EcoBoost-V6 mit satten 440 PS und 510 Pfund-Fuß Drehmoment. Das Schalten der Gänge erfolgt unglaublich sanft dank des 10-Gang-Getriebes, das mit einem Zwei-Gang-Verteilergetriebe mit einem per Knopfdruck zu bedienenden Sperrdifferenzial am Hinterrad gekoppelt ist. Die gleiche Kombination aus Motor und Getriebe kommt auch im EcoBoost F-150 zum Einsatz und liefert mehr als genug Leistung, um den Timberline auf Hochtouren zu bringen, selbst wenn er mit acht Jungs darin beladen ist – fragen Sie mich, woher ich das weiß.

Auf der Straße ist der Timberline spürbar gigantisch. Für jemanden, der einen tiefergelegten Mazda Miata besitzt, war das eine ziemliche Umstellung. Während ich die schiere Größe dieses hochgehobenen Biests immer noch im Kopf hatte, begann ich, durch die Straßen von Denver zu navigieren. Anfangs machte ich mir wegen toter Winkel in einem Fahrzeug dieser Größe Sorgen, aber überraschenderweise fand ich nur einen: einen kleinen Fleck auf der Fahrerseite, der durch die Überwachung des toten Winkels leicht behoben werden konnte. Als ich an meinem ersten Morgen mit dem Timberline Besorgungen machte, wurde das Ungetüm leichter zu handhaben. Sein Wendekreis war für ein so großes Ding beeindruckend eng, und der Radar-Tempomat sorgte dafür, dass ich mich im Berufsverkehr in Denver wohl fühlte. Es stellte sicher, dass ich einen sicheren Abstand – und, was noch wichtiger war – mittig auf der Fahrspur einhielt.

Als meine Gruppe die Fahrt nach Breckenridge begann, nahm ich den berüchtigten Loveland Pass über die I-70 ins Visier. Beim Aufstieg in die Höhe wurde deutlich, dass das 10-Gang-Getriebe zwar kraftstoffsparender ist, es jedoch eine erhebliche Verzögerung zwischen dem Gasgeben und dem tatsächlichen Herunterschalten des Getriebes in einen brauchbaren Gang gibt. Während es mir auf einer ebenen Straße nichts ausmachen würde, musste ich ständig Gas geben, damit das Getriebe bei einer Steigung den richtigen Gang findet. Sobald das Getriebe reagierte, verfügte der EcoBoost V6 über eine beeindruckende Leistung, um mich, ein paar Jungs und alle unsere Snowboards hinauf und über den 11.000 Fuß hohen Bergpass zu bringen.

Die Offroad-Federung des Timberline meisterte die Kurven und Wendungen der Bergautobahn problemlos. Auch wenn es voll beladen war, neigte es sich nicht zu sehr und es fühlte sich auch nicht so an, als wäre es zu weich für sich selbst. Als ich an ein paar angehobenen Jeeps vorbeikam, deren Offroad-Reifen auf dem Asphalt quietschten, war ich beeindruckt, wie leise und kultiviert der Timberline im Inneren ist, trotz seiner Robustheit und seiner Geländegängigkeit von Goodyear.

In den Bergen angekommen navigierten wir zu unserem Airbnb, das auf einer unbefestigten Straße in 10.500 Fuß Höhe lag – fast 1.500 Fuß über Breckenridge. An einem der Morgen dort wachte ich mit überraschend 20 cm Neuschnee auf. Ich verließ die Auffahrt im Schneemodus und der Expedition kam mit den Bedingungen so gut zurecht, dass ich den Pulverschnee kaum bemerkte. Die Reifen scheinen hier wirklich den Unterschied gemacht zu haben. Obwohl der Timberline über die nötige Technologie und Bodenfreiheit verfügt, um durch den Schnee zu rasen, hatten andere Allradfahrzeuge an diesem Tag Schwierigkeiten, mit Ganzjahresreifen oder Standard-Winterreifen die unbefestigte Straße hinaufzufahren.

Zusätzlich zum Schneefahren konnte ich die Expedition Timberline auf dem Switzerland Trail mitnehmen – einer anspruchsvollsten Route in den Hügeln außerhalb von Boulder, Colorado. Während die Timberline den größten Teil des mit Steinen bedeckten Singletrails einnahm, bewältigte sie die Unebenheiten, steilen Anstiege und steinigen Pfade problemlos. Zu diesem Zeitpunkt waren meine Tests weit über alles hinausgegangen, was eine typische Familie ertragen würde, und so kehrte ich schnell zum herrlichen Parkplatz des Skigebiets zurück.

Wenn Sie auf der Suche nach einem SUV mit scheinbar endlosem Platzangebot sind, dann ist der Ford Expedition Timberline ein starker Konkurrent. Ich habe noch nie ein Gespann gefahren, das so viele Personen oder Taschen so bequem unterbringt und gleichzeitig fast alles überquert, was sich ihm in den Weg stellt. Fast alle Sitze lassen sich unabhängig voneinander verstellen und umklappen, sodass der Stauraum im Timberline endlos konfigurierbar ist. Jedes Mal, wenn ich ins Auto stieg, schob ich die Sitze hoch und runter, um Menschen, Koffer, Snowboards oder ein bisschen von allem unterzubringen. Es funktioniert großartig.

Spezifische Nachteile der Expedition waren selten. Nachdem mehrere Generationen die Anlage hergestellt haben, haben sie das Rezept parat. Die meisten meiner Kritikpunkte waren auf Branchentrends zurückzuführen, beispielsweise auf den Gangwahlschalter. Wie andere Unternehmen stattete Ford den neuen Expedition mit einem runden Knopf aus, gepaart mit einem knopfbetätigten manuellen Gangwahlschalter daneben. Als ich versuchte, einen niedrigeren Gang einzulegen, um steile Straßen hinunterzufahren, musste ich ständig den Blick von der Straße abwenden, um zuerst den Schalthebel zu finden, „M“ auszuwählen und dann meine Hand wieder auf einen niedrigeren Gang zu bewegen -Ergonomische Position, um endlich einen niedrigeren Gang einlegen zu können. Für einen SUV, der die Lücke zwischen Gelände, Straße und Anhängerbetrieb schließen soll, funktioniert das nicht gut. Es wäre sicherer und einfacher zu bedienen, wenn es einen herkömmlichen Schalthebel wie beim F-150 hätte oder zumindest Lenkradwippen hätte.

Der Basis-Timberline liegt genau in der Mitte der Expedition-Ausstattungsangebote, die Sie von Ford finden, obwohl er mit Optionen fast das gleiche kostet wie ein Platinum. Obwohl einige der Kernmerkmale gleich sind, hat Ford bei der Verbesserung dieses Ausstattungspakets hervorragende Arbeit geleistet. Der Timberline ist mit einer robusten Unterfahrschutzplatte, Off-Road-Stoßdämpfern und -Federung, einem 0,8-Zoll-Federungshub, All-Terrain-Reifen und einem All-Terrain-Managementsystem ausgestattet. Darüber hinaus war mein Fahrzeug mit dem zuvor erwähnten teuren, aber lohnenswerten Ausstattungspaket ausgestattet. Dazu gehören das riesige 15,5-Zoll-Touchscreen-Infotainment, Fords beeindruckende adaptive Geschwindigkeitsregelung, ein beeindruckendes Soundsystem mit 12 Lautsprechern von Bang & Olufsen und ein digitales Kombiinstrument mit schicken Grafiken und nützlichen Anzeigen.

Während es im Bereich der dreireihigen SUV eine ganze Reihe von Konkurrenten gibt, gibt es bei den geländetauglichen Versionen zwei Hauptkonkurrenten für den Timberline: den Toyota Sequoia TRD Pro und den Chevy Tahoe Z71. Der Sequoia verfolgt den Hardcore-Ansatz mit Fox-Stoßdämpfern, einer schraubengefederten Hinterachse und technischen Funktionen wie Crawl Control und Multi-Terrain Select. Es ist im Wesentlichen ein Ersatz für den legendären Land Cruiser, da wir ihn in den USA nicht mehr bekommen. Der Tahoe Z71 verfolgt einen konservativeren Ansatz mit Änderungen an der vorderen Stoßstange, All-Terrain-Reifen und einem milderen Satz Offroad-Stoßdämpfer. Meiner Meinung nach gehen die Änderungen am Expedition Timberline noch weiter, um Ihnen etwas zu bieten, das optisch und haptisch spezieller ist als der Chevy Tahoe Z71, aber in puncto Geländetauglichkeit nur knapp hinter dem Sequoia TRD Pro zurückbleibt.

Abgesehen von kompletten Optionsgruppen gibt es für die Timberline-Ausstattung nicht viele optionale Extras. Wenn ich es selbst spezifizieren würde, würde ich mich für das 501A-Ausstattungspaket und die Ford Co-Pilot360-Optionen meines Testers entscheiden, aber die Farben gegen das wunderschöne Forged Green Metallic austauschen.

Seien wir ehrlich: Die Expedition Timberline ist nicht darauf ausgelegt, wirtschaftlich zu sein. Ich bin ein großer Verfechter des EcoBoost V6, weil er eine gute Leistung erbringt – auch im Anhängerbetrieb. Aber wenn es darum geht, ein 5.600 Pfund schweres Fahrzeug zu bewegen, können Sie nur eine begrenzte Menge tun. Dennoch liegt der Expedition in Bezug auf den von der EPA geschätzten Kraftstoffverbrauch genau im Mittelfeld.

In meiner Zeit mit diesem Tank habe ich einen Durchschnittsverbrauch von 15,6 mpg erreicht, was ich ziemlich beeindruckend fand, wenn man bedenkt, dass ich ständig Bergstraßen rauf und runter fuhr. Unter normalen Fahrbedingungen in der Stadt gehe ich davon aus, dass diese Zahl steigen wird.

Für 83.805 US-Dollar voll beladen und geliefert gibt es viele Optionen und der Expedition Timberline ist eine ehrenvolle Wahl. In Wirklichkeit legen Käufer mehr Wert auf Fahrerassistenz und Innenausstattung als auf Ein-Pedal-Trail-Fahren und Radlenkung. Wie bei vielen anderen Fahrzeugen ist es jedoch schön zu wissen, dass es das könnte – wenn es nötig wäre. Der Timberline erledigt diese Aufgaben mit Leichtigkeit.

Der Ford Expedition Timberline ist cool, auch wenn er nichts wesentlich Besseres bietet als die geländetaugliche Konkurrenz. Der Kauf des Expedition Timberline ist eine Entscheidung, die Sie nicht bereuen werden. Es ist scharfsinnig, leistungsfähig und zuverlässig. Aber es lohnt sich, bei der Konkurrenz einzukaufen. Wenn ich auf dem Markt wäre, wäre es eine schwierige Wahl zwischen diesem und jenem Sequoia TRD Pro.

Aaron Segal arbeitet als Produktmanager für Recurrent, die Muttergesellschaft von The Drive. Während er die meiste Zeit hinter den Kulissen damit verbringt, die Lichter anzuschalten, war er schon immer ein eingefleischter Automobil-Enthusiast und nebenbei als Mitwirkender bei „The Drive“ tätig. Er hat seinen Sitz in Boston und fährt einen stark modifizierten Volvo V70 R sowie einen Mazda Miata mit Kompressor.