Die öffentliche Bibliothek schneidet bei den Haushaltsberatungen des Rates gut ab

Die öffentliche Bibliothek von Santa Barbara ging am Mittwoch bei den Haushaltsberatungen des Stadtrats als großer Gewinner hervor, wobei unabhängige Auftragnehmer am Flughafen Santa Barbara und Fahrer, die auf städtischen Parkplätzen parken, ebenfalls Teilsiege errangen.

Der Rat stimmte einstimmig dafür, 600.000 US-Dollar aus den Rücklagen der Stadt zu entnehmen, damit die Zentralbibliothek sieben Tage die Woche geöffnet bleibt, und weitere 86.000 US-Dollar, damit die Eastside Library sechs Tage die Woche geöffnet bleibt. Dies folgte auf leidenschaftliche Appelle mehrerer Redner, die Finanzierung der Bibliothek wiederherzustellen.

Als Reaktion auf ebenso leidenschaftliche Redner, die sich für unabhängige Fluglehrer am Flughafen einsetzten, stimmten die Ratsmitglieder zu, einen Vorschlag zu reduzieren, die derzeitige jährliche Genehmigungsgebühr von 200 US-Dollar auf 2.000 US-Dollar zu erhöhen und ihnen nur die voraussichtlichen Kosten von 650 US-Dollar für die Ausstellung der Genehmigung und nicht die damit verbundenen Kosten in Rechnung zu stellen mit Ausbildung. Weitere betroffene unabhängige Auftragnehmer sind Flugzeugmechaniker, Wartungsarbeiter und mobile Detailer.

Und während Autofahrer, die auf städtischen Parkplätzen in der Innenstadt parken, ab dem 1. Juli 3 US-Dollar pro Stunde zahlen müssen, statt wie bisher 2,50 US-Dollar, dürfen sie im Gegensatz zum Personal immer noch 75 Minuten lang kostenlos parken. empfohlen 60 Minuten.

Der Rat traf diese und weitere Entscheidungen während einer dreieinhalbstündigen Marathon-Nachtsitzung, die Bürgermeister Randy Rowse am Ende der Sitzung zu dem Schluss brachte: „Das war wie eine Wurzelbehandlung ohne Novacain.“

Doch bevor die Ratsmitglieder mit ihren Haushaltsberatungen begannen, hörten sie mehrere Redner. Viele sprachen über die Gebühren für die Bibliothek und die Flughafengenehmigung, aber einige hatten andere Dinge im Kopf.

– Einige drängten den Stadtrat, die von der Wählerschaft genehmigten Steuern der Maßnahme C nicht zur Finanzierung unmittelbarer kurzfristiger Bedürfnisse zu verwenden und dieses Geld nicht seiner eigentlichen Verwendung, nämlich der Instandhaltung der Infrastruktur der Stadt, zu entziehen. Ein Redner nannte es einen „Verrat am öffentlichen Vertrauen“.

Der Rat stimmte zu, die Mittel der Maßnahme C nicht für andere Zwecke zu verwenden.

– Und einige Mitarbeiter der Stadt, die sich selbst als „unterbezahlt und überarbeitet“ bezeichneten, drängten den Rat, ihre Gehälter zu erhöhen, um zumindest mit den steigenden Lebenshaltungskosten Schritt zu halten, und warnten, die Stadt könnte Personal an benachbarte Behörden verlieren. Darüber diskutierte der Rat nicht.

Die Bibliothek

Unterstützer betonten, dass die Bibliothek ihren Besuchern nicht nur kostenlosen Zugang zu Büchern, DVDs und CDs sowie Computerreihen zur Nutzung bietet, sondern auch Jugend- und Seniorendienste anbietet, lokale Unternehmen unterstützt und Obdachlosen eine Anlaufstelle bietet.

„Es ist mehr als nur ein Ort zum Ausleihen von Büchern“, sagte ein Redner. „Alphabetisierung ist kein Luxus. Sie ist von grundlegender Bedeutung für unsere Demokratie.“

Ratsmitglied Eric Frieman schlug vor, 686.000 US-Dollar aus den Rücklagen der Stadt zu nehmen, um die Zentralbibliothek sieben Tage die Woche und die Eastside Library sechs Tage die Woche zu öffnen.

„Es setzt uns unter Druck, es den Reserven zu entziehen und einen Weg zu finden, es zu ersetzen“, sagte er, aber es lohnt sich.

Er bemerkte, dass das Library Plaza im Oktober eröffnet wird, „und ein Teil seines Erfolgs wird darin bestehen, dass die Bibliothek geöffnet ist und die Öffentlichkeit dort ist. Es wird die erste bedeutende Gelegenheit für die Öffentlichkeit sein, zu sehen, wohin wir gehen.“

Der Rat stimmte einstimmig für seine Empfehlung.

Ratsmitglied Meagan Harmon stellte jedoch die wiederholte Verwendung von Reservemitteln zur Finanzierung bestimmter Posten in Frage, ohne einen umfassenderen Blick auf die Verwendung der Reserven zu werfen.

„Wir müssen ein echtes Gespräch über die Reservepolitik führen“, sagte sie. „Wenn wir Reservedollars verwenden wollen, müssen wir herausfinden, was das bedeutet. Es ist eine Menge Arbeit, aber wir haben das Jahr für Jahr gemacht. Es erfordert keine sorgfältige Verwahrung der Steuergelder.“ Bürgermeister Rowse sagte dies künftig als gesonderter Tagesordnungspunkt behandelt werden.

Die einzige Kontroverse war ein Protest von Künstlern, die sich darüber beschwerten, dass die Bibliothek die Gebühren erhöhte, die sie für die Ausstellung und den Verkauf ihrer Kunstwerke in der Faulkner Gallery zahlen müssten, und behaupteten, sie könnten sich diese nicht leisten.

Bibliotheksbeamte sagten jedoch, dass auch andere, vielfältigere Gruppen die Galerie nutzen wollten und aufgrund der Dominanz der Künstler oft keine Gelegenheit dazu hätten.

Der Rat stimmte dafür, einen Vorschlag für eine dreistufige Tarifstruktur – eine, bei der Gruppen, die Geld für gemeinnützige Organisationen wie den Santa Barbara Land Trust sammeln, keine Gebühren erheben – zur Prüfung an den Bibliotheksvorstand zu senden, bevor er mit seiner Empfehlung an den Rat zurückging.

Flughafengenehmigungen

Während der öffentlichen Kommentierungsphase kritisierten mehrere Redner den Flughafen dafür, dass er die Jahresgenehmigung von 200 auf 2.000 US-Dollar erhöhen wolle – eine Erhöhung um das Zehnfache –, während gleichzeitig Leute, die Boote am Wasser nutzen, sowie Bootsmechaniker und Detailer dies nur tun müssten 200 $ zahlen. Sie nannten die Erhöhung willkürlich, willkürlich, ungeheuerlich und „wahrscheinlich illegal“ und fügten hinzu, dass sie die meisten Fluglehrer dazu zwingen würde, einen anderen Arbeitsplatz zu finden.

Flughafendirektor Christopher Hastert teilte dem Rat mit, dass seine eigene konservative Analyse zu dem Schluss gekommen sei, dass die jährlichen Gebühren für Luftfahrt- und nichtgewerbliche Genehmigungen tatsächlich 3.216 bis 650 US-Dollar betragen sollten, um die Genehmigungen auszustellen und dieses Programm zu verwalten, und der Rest für Dinge wie vierteljährliche Schulungen, einschließlich der Fortbildung von Fluglehrern, aufgewendet werden sollte Sie überprüfen die aktuellen Bedingungen, überprüfen ihre Sicherheitspläne und schulen mobile Flugzeugdetailer in Bezug auf die Regenwasseranforderungen.

Er sagte, er und seine Mitarbeiter hätten sich jedoch darauf geeinigt, die Gebühr auf 2.000 US-Dollar zu senken, um der Empfehlung des Finanzausschusses zu entsprechen.

Ratsmitglied Mike Jordan äußerte Bedenken, dass selbst dieser Betrag unabhängige Fluglehrer vom Flughafen vertreiben würde, was „die nächste Generation von Piloten untergraben würde, die unsere Kunden am Flughafen sein werden.“

Ratsmitglied Friedman empfahl, die Genehmigungsgebühr auf 650 US-Dollar zu senken, um die Kosten für die Erteilung der Genehmigung zu decken und dennoch die Mindeststandards einzuhalten, und dann wertvolle Daten zu sammeln, „und dann zurückzukommen, um zu sagen, wie sie aussehen sollten. Wir könnten sie in sechs Monaten oder einem Jahr ändern.“ ."

Der Rat stimmte zu und stimmte einstimmig dafür, die Genehmigungsgebühr auf 650 US-Dollar festzusetzen.

Parkgebühren

Ratsmitglied Oscar Gutietterez stellte die Frage, ob der Einsatz eines kürzlich genehmigten automatisierten Parksystems den Personalbedarf für den Betrieb der Parkplätze reduzieren würde.

Sarah Clark, die Leiterin der Innenstadt und des Platzes der Stadt, sagte, dass weiterhin Mitarbeiter benötigt würden, die den Menschen beim Verlassen der Parkplätze behilflich seien, um einen Rückstau von Autos zu vermeiden. Sie sagte, die Jobs würden an Jugendliche vergeben, wobei bei Bedarf hochrangige Beobachter zur Verfügung stünden, um auszuhelfen.

Ratsmitglied Jordan schlug vor, den Stundensatz auf Empfehlung des Personals auf 3 US-Dollar pro Stunde zu erhöhen, sprach sich jedoch dafür aus, die kostenlose Parkzeit bei 75 Minuten zu belassen. Er stellte die Frage, „wie eine einfache Änderung in 15 Minuten zu einem Umsatzeinbruch führen kann.“

Frau Clark sagte, eine Verkürzung auf 60 Minuten würde es der Stadt ermöglichen, den Fahrern zumindest etwas in Rechnung zu stellen, und wies darauf hin, dass diese Autofahrer die Parkplätze möglicherweise vor Ablauf der 75-minütigen Schonfrist verlassen hätten.

Bürgermeister Rowse sagte jedoch, er befürchte, dass eine Erhöhung der Einnahmen auf diese Weise zur Deckung des 2,9-Millionen-Dollar-Defizits des Parkprogramms nach hinten losgehen und die Menschen von der Innenstadt fernhalten könnte, wo sie jetzt einkaufen und essen.

„Ich glaube, es könnte den Sargnagel setzen“ in der Innenstadt von Santa Barbara, sagte er.

„Ich sage, wir gehen von 50 Cent aus und verschieben vielleicht kleine Kapitalprojekte und belassen das subventionierte Parken bei 60 Minuten.“

Ratsmitglied Sneddon schlug unterdessen vor, die Parkgebühr auf 3 US-Dollar pro Stunde anzuheben und Autofahrern 90 Minuten kostenloses Parken zu gewähren. „Das würde die Leute ermutigen, länger zu bleiben“, sagte sie.

Am Ende stimmte der Rat einstimmig dafür, den Stundensatz auf 3 US-Dollar pro Stunde anzuheben, die 75 Minuten kostenlosen Parkens jedoch weiterhin beizubehalten.

Weitere Abteilungen:

In einer Reihe von Abstimmungen hat der Rat:

– Der Feuerwehr wurden Mittel zur Finanzierung einer Inspektorstelle, von Bildungsmaterialien und Schulungen zurückgegeben. Die Stelle des Inspektors ist seit zwei Jahren vakant.

– Wiederherstellung der Mittel für außerschulische Programme der Monroe-Grundschule und für Jugenddienste im Bereich Parks and Recreation.

– Die Finanzierung der Polizeibehörde für die Parkkontrolle wurde wiederhergestellt. Der Rat lehnte jedoch die Idee ab, zwei freie Offiziersstellen und die Stelle eines Sergeanten wiederherzustellen.

Ratsmitglied Friedman stellte fest, dass Chefin Kelly Ann Gordon den vom Stab empfohlenen Budgetkürzungen nachgekommen sei, und identifizierte die Stellen, auf die die Abteilung verzichten könne. Dass die Beamtenpositionen unbesetzt blieben, würde die Patrouillenstärke der Abteilung in keiner Weise verringern, sagte der Chef.

– Erhöhte jährliche Parkgenehmigungsgebühren am Wasser von 125 $ auf 135 $.

– Eine Reduzierung der Zuschüsse des Stadtverwaltungsbüros um 5 % für externe Einrichtungen wie Old Spanish Days, das Santa Barbara Film Festival und das Summer Solstice Festival and Parade wurde wieder eingeführt.

– Erhöhte Budgets für Stadtratsmitglieder um 1.000 US-Dollar, die sie nach eigenem Ermessen für Reisen zu verschiedenen Konferenzen und für die Finanzierung von Rathäusern mit Wählern verwenden können. Dies gilt nicht für das Büro des Bürgermeisters, das dafür über ein eigenes Budget verfügt.

– Einverstanden, 119.000 US-Dollar für die Wiederherstellung einer Stelle als Planungstechniker/Schalterpersonal in der Community Development-Abteilung auszugeben. Die Mittel würden aus Geldern stammen, die jetzt an SB ACT und das Path Shelter gehen, um Obdachlosen zu helfen. Die Ratsmitglieder haben keine Maßnahmen dazu ergriffen, wo und wie diese Programme weiterhin finanziert werden sollen.

– Unterstützte das Angebot des Ministeriums für öffentliche Arbeiten, die Weihnachtsbeleuchtung in der Milpas Street mit Sachleistungen zu unterstützen, indem es sich bereit erklärte, den Kreisverkehr zu säubern.

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