Surfen

Der Mexikaner Alan Cleland und die Brasilianerin Tatiana Weston-Webb gewannen am Mittwoch Gold bei den World Surfing Games in El Salvador, aber auch das Team Frankreich war ein großer Gewinner, da es bei seinem Heimspiel in Teahupo'o zwei Tahitianer für die Olympischen Spiele 2024 in Paris qualifizierte.

Cleland und Weston-Webb waren würdige Sieger, nachdem sie bei heißen Temperaturen und einer Woche lang im Surf City in El Salvador ein anstrengendes Programm absolviert hatten, wobei Cleland im Finale die höchste Punktzahl des Events erzielte. Peru gewann Mannschaftsgold und verdrängte Frankreich, nachdem zwei seiner Männer in Doppel-Überkopfwellen am mit Felsblöcken übersäten Strand von La Bocana das Finale erreichten.

Kauli Vaast, ein Tube-Riding-Experte vom olympischen Surf-Austragungsort Teahupo'o, verpasste das Finale nur knapp, sicherte sich aber den einzigen Platz für die Spiele 2024 als höchstplatzierter männlicher Vertreter Europas bei der Veranstaltung der International Surfing Association (ISA). Der 21-Jährige schließt sich seinem Landsmann Vahine Fierro aus Teahupo'o an und bildet zusammen mit Johanne Defay, die sich bereits über die professionelle World Surf League (WSL)-Meisterschaftstour qualifiziert hatte, ein beeindruckendes französisches Team.

„Die Chance zu haben, zu Hause bei den Olympischen Spielen dabei zu sein, war ein großer Traum für mich“, sagte Vaast. „Ich habe alles getan, um es zu schaffen, und jetzt, wo ich dabei bin, bin ich überglücklich. Ich habe es geschafft.“ Teahupo'o ist eine der schwersten und anspruchsvollsten Wellen der Welt, bei der die Wellen aus tiefem Wasser auf ein flaches Korallenriff stürzen.

Vaast und Fierro belegten letztes Jahr beim WSL-Wettbewerb in Teahupo'o den zweiten bzw. dritten Platz und schlugen dabei beide Weltmeister und Eventmeister. Die zehn besten Männer und acht Frauen am Ende der diesjährigen WSL-Tour werden die ersten 18 der 48 verfügbaren Plätze für die Olympischen Spiele belegen, während die restlichen Plätze durch verschiedene ISA-Wettbewerbe entschieden werden.

Die Südafrikaner Jordy Smith und Sarah Baum, die Neuseeländer Saffi Vette und Billy Stairmand sowie der Japaner Shino Matsuda und der Silbermedaillengewinner von Tokio, Kanoa Igarashi, haben sich ebenfalls vorläufig für die Veranstaltung in El Salvador qualifiziert. Weston-Webb und Defay haben sich bereits über die WSL-Welttournee qualifiziert, zusammen mit Brisa Hennessy aus Costa Rica und der Portugiesin Teresa Bonvalot.

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