RiverWorks scheiterte an der Schließung der Michigan Avenue Lift Bridge

Fahrzeuge fahren am Samstag, 27. Mai 2023, auf der Michigan Avenue Lift Bridge. Die Brücke wird ab Dienstag für vier Monate geschlossen.

Bill Casale glaubte, dass der Unterhaltungskomplex, den er entlang des Buffalo River betreibt, endlich für einen unterbrechungsfreien Sommer gerüstet sei.

Der CEO von Buffalo RiverWorks und die Gäste des Restaurants, der Konzerthalle und des Veranstaltungsortes müssen weiterhin warten, da sie mit einem Brückenreparaturprojekt zu kämpfen haben, das den Verkehr in einem ohnehin schon überfüllten Gebiet noch weiter erschweren wird.

Das Buffalo Department of Public Works, Parks and Streets hat letzte Woche einen Brief an Unternehmen auf Kelly Island geschickt, dass die Michigan Avenue Lift Bridge ab Dienstag wegen Reparaturarbeiten für den Fußgänger- und Fahrzeugverkehr gesperrt wird. Die Schließung wird voraussichtlich bis Ende September dauern.

„Das macht einem irgendwie die Luft aus“, sagte Casale am Freitag.

Kelly Island – ein federförmiger Landstreifen, der vom Buffalo River umgeben ist – verfügt über zwei Zugangspunkte: Brücken an der Ohio Street und der Michigan Avenue. Es umfasst neben RiverWorks mehrere Unternehmen, darunter die Produktionsstätte von General Mills, Wonder Coffeehouse und Grand Lady Cruises.

Das 800.000 US-Dollar teure Michigan Avenue Lift Bridge-Projekt – gefördert durch Bundes-, Landes- und lokale Mittel aus dem Transportation Improvement Program – wird laut einer Pressemitteilung der Stadt Betonpfeiler sanieren, Holzfender ersetzen und Holzdelfine reparieren. Obwohl die Stadt ursprünglich angekündigt hatte, dass die Brücke am 25. Mai geschlossen werden würde, wurde das Datum verschoben, um die Verkehrsbehinderungen für diese Unternehmen am Memorial-Day-Wochenende zu begrenzen.

Casale sagte, die Brückenschließung werde den vollen Sommerplan von RiverWorks nicht verändern. Die größten Auswirkungen werden sich auf die größeren Veranstaltungen des Veranstaltungsortes auswirken, darunter Sommerkonzerte und „Music Is Art“, die im vergangenen September 50.000 Menschen anzogen, sagte er. Das Drachenbootfest am 17. Juni und The Dirty Heads am 13. Juli sind zwei weitere Großveranstaltungen, die während der Schließung der Brücke stattfinden.

RiverWorks verfügt über einen Parkplatz für 1.000 Autos, aber Casale sagte, es sei üblich, dass Besucher auf der Nordseite der Michigan Avenue Lift Bridge parken und entweder zu Fuß oder mit dem Fahrrad überqueren, um dem Stau zu entgehen. Er hofft, dass die Stadt und ihre Auftragnehmer darüber nachdenken werden, die Brücke während der größeren RiverWorks-Veranstaltungen für Fußgänger passierbar zu machen.

Während der Bauarbeiten wird RiverWorks weiterhin von Süden aus zugänglich sein. Die Louisiana Street trifft auf die Ohio Street in der Nähe der Ohio Street Bridge, die im Dezember nach einem 19-Millionen-Dollar-Projekt, das 19 Monate dauerte, wiedereröffnet wurde. Ganson liegt an der Ohio Street, direkt südlich der Brücke. Nach Angaben der Stadtverwaltung werden in der gesamten Gegend Umleitungs- und „Geschäftsöffnungs“-Beschilderungen angebracht.

„Unser Ziel ist es, ein erstklassiges Reiseziel für Touristen und Einheimische zu werden, das das ganze Jahr über Spaß macht“, sagte Bill Casale, General Manager von RiverWorks.

„Wir wollen nicht, dass die Leute Angst haben, sich zu outen“, sagte Casale.

RiverWorks beschäftigt fast 300 Sommerarbeiter. Fast die Hälfte sei auf öffentliche Verkehrsmittel angewiesen, schätzte er.

Typischerweise nutzen diese Arbeiter Buslinien, die an den Avenues Michigan und South Park, direkt nördlich der Hubbrücke, halten. Casale sagte, dass es von diesen Haltestellen bis zu ihrem Arbeitgeber nur ein kurzer Fußweg sei. Während der Bauarbeiten mussten diese Mitarbeiter jedoch fast eine Meile von der Ohio Street aus zu Fuß zurücklegen, meist über die Ganson Street.

Eine Karte der Buslinien der Niagara Frontier Transportation Authority. Buffalo RiverWorks befindet sich direkt unter dem orangefarbenen Kreis im mittleren linken Teil des Bildes.

Casale sagte, er verstehe die Notwendigkeit von Infrastrukturreparaturen in einem alternden Industriegebiet, sei jedoch beunruhigt über die „mangelnde Ankündigung und mangelnde Transparenz“ seitens der Stadt. Er sagte, Stadtbeamte hätten ihm gesagt, dass dieses Projekt schon seit zwei Jahren in Arbeit sei, aber er habe erst am Montag davon erfahren.

Ein strukturelles Problem im Kabelsystem der Michigan Avenue Lift Bridge über den Buffalo River hat dazu geführt, dass die Brücke für den gesamten Fahrzeug- und Fußgängerverkehr gesperrt wurde. Die Michigan Avenue zwischen den Straßen Ohio und Ganson bleibt mehrere Monate lang gesperrt, bis die Kabel ersetzt werden können, sagte Michael J. Finn, Beauftragter für öffentliche Arbeiten der Stadt Buffalo.

Das Sanierungsprojekt an der Michigan Avenue Bridge ist mindestens die zweite Reparatur in den letzten vier Jahren. Aufgrund von Sicherheitsbedenken aufgrund des Kabelsystems wurde die Brücke im Juni 2020 für den Fußgänger- und Fahrzeugverkehr gesperrt, als die Covid-19-Pandemie die meisten öffentlichen Aktivitäten zum Erliegen brachte und die Auswirkungen der Schließung auf den begrenzten Betrieb von RiverWorks verringerte.

Casale ist zuversichtlich, dass RiverWorks, Teil der Pearl Street-Unternehmensfamilie, ein weiteres Hindernis überwinden kann.

„Wir sind Arbeiter und belastbar“, sagte er, „wie der Rest von Buffalo.“

Ein Auto fährt am Samstag, 27. Mai 2023, über die Michigan Avenue Lift Bridge.

Ben Tsujimoto kann unter [email protected], unter (716) 849-6927 oder auf Twitter unter @Tsuj10 erreicht werden.

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Absolvent des Houghton College aus Elma, NY.

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